ATH ehk aktiivsus- ja tähelepanuhäire on neuroarenguline häire, mis mõjutab nii lapsi kui ka täiskasvanuid. Seda iseloomustab püsiv tähelepanematuse, hüperaktiivsuse ja impulsiivsuse muster, mis segab normaalset toimimist või arengut. ADHD mõjutab ligikaudu 4% kuni 5% lastest erinevates riikides ning paljude juhtude puhul on teada, et see püsib ka täiskasvanueas (erinevate uuringute andmetel 4-60%-l).

ATH esinemissagedus täiskasvanutel on hinnanguliselt umbes 2,5% kuni 5%. Paljud täiskasvanud, kes on saanud diagnoosi lapsepõlves, kogevad jätkuvalt täiskasvanueas sümptomeid. Häire võib sageli jääda aga lapsepõlves diagnoosimata, ja kuna täiskasvanutel on sümptomid vähem ilmnenud, siis on täiskasvanueas raskem jõuda adekvaatse hinnanguni. ATH-ga on sageli seotud ka teised vaimse tervise probleemid, sealhulgas ärevushäired, meeleoluhäired ja käitumishäired, samuti ainekuritarvitamine. 

Sümptomid

Tähelepanematuse sümptomid:

• Raskused tähelepanu hoidmisel ülesannetes või tegevustes.
• Sage vigade tegemine töös või muudes tegevustes tähelepanematuse tõttu.
• Raskused ülesannete ja tegevuste organiseerimisel.
• Vältimine või vastumeelsus tegevuste suhtes, mis nõuavad pikaajalist vaimset pingutust.
• Igapäevaste vajalike asjade (nt võtmete, dokumentide) sageli kadumine.
• Liigne tähelepanu hajumine kõrvaliste stiimulite või ebaoluliste detailide tõttu.
• Igapäevastes tegevustes unustamine (nt kohtumiste vahelejätmine, kõnedele vastamata jätmine).

Hüperaktiivsuse ja impulsiivsuse sümptomid:

• Käte või jalgade sahistamine või liigutamine, või istudes rahutuks jäämine.
• Raskused paigalpüsimisega, kui see on vajalik (nt istumisel).
• Sageli liiga palju rääkimine või teiste katkestamine.
• Raskused vestlustes või tegevustes oma järjekorra ootamisega.
• Impulsiivne otsustamine, mis toob kaasa võimalikke negatiivseid tagajärgi (nt rahalised, sotsiaalsed).

ICD-11 kohaselt, et saada ADHD diagnoos täiskasvanutel, peavad need sümptomid olema esinenud olulise aja jooksul, tekitama funktsionaalset häireid sotsiaalsetes, akadeemilistes või ametialastes valdkondades ning olema arenguliselt mittekohased vähemalt teatud osas. Lisaks peavad vähemalt mõned neist sümptomitest olema esinenud enne 12. eluaastat. 

Häire põhjused

ADHD põhjuseid ei mõisteta täielikult, kuid arvatakse, et selle arengut mõjutavad geneetilised, keskkonnaalased, neuroloogilised ja psühholoogilised tegurid. Diagnoosimine hõlmab tavaliselt tervishoiutöötajate hinnanguid, sealhulgas küsimustikke ja käitumise jälgimist. 

• Geneetilised tegurid: On tõendeid, et geneetika mängib ATH arengu osas olulist rolli. Kaksikute ja perekonnauuringud näitavad, et pärilikkus on umbes 70–80%. Spetsiifilised geenid, eriti need, mis on seotud dopamiini reguleerimisega (nt DAT1 geen), on tõstatatud, kuigi ühtegi üksikut geeni ei ole lõplikult seostatud häirega. 
• Neurobioloogilised tegurid: Ajukuvamise uuringud on näidanud struktuurilisi ja funktsionaalseid erinevusi ATH-ga inimeste ajus võrreldes nendega, kellel seda ei ole. On leitud erinevusi prefrontaalses koores, basaalganglionides ja väikeajus, mis on seotud tähelepanu, impulsi kontrolli ja motoorse tegevusega. Neurotransmitterite tasakaaluhäired, eriti dopamiini ja norepinefriini osas, võivad samuti sümptomeid mõjutada. On leitud, et vaatamata käitumuslikele edusammudele stimulantravi tulemusel, ei ole ajukuvauuringud tuvastanud neurobiolloogiliste kõrvalekallete taandumist ATH-ga inimestel. 
• Keskkonnamõjud: Raseduse ajal kokkupuude alkoholi, tubaka ja narkootikumidega on seotud suurenenud riskiga ATH tekkeks lapsel. Samuti võivad madal sünnikaal, enneaegne sünnitus ja kokkupuude keskkonnamürkidega (nt plii) riski tõsta. Rasked lapsepõlvekogemused, sealhulgas trauma ja väärkohtlemine, võivad samuti sümptomeid esile kutsuda. 
• Psühholoogilised ja sotsiaalsed tegurid: Teatud psühhosotsiaalsed tegurid, sealhulgas peredünaamika, vanemlik stiil ja sotsiaalmajanduslik staatus, võivad mõjutada ADHD sümptomite tõsidust ja väljendumist. Kaootilistes või väga stressirohketes olukordades elavad lapsed võivad kogeda suuremaid tähelepanu- ja käitumisprobleeme. 
• Arengutegurid: ATH sümptomid avalduvad sageli varases lapsepõlves, kuid sümptomite väljendus võib areneda. Kuigi hüperaktiivsus ja impulsiivsed käitumised on väikestel lastel selgelt nähtavad, võivad noorukitel ja täiskasvanutel sümptomid avalduda tähelepanematuse ja organiseerimisprobleemidena. 
• Tegurite koostoime: ATH kujunemise tõenäoliseks põhjuseks on geneetiliste eelsoodumuste ja keskkonnategurite koostoime. See mitmeteguriline mudel viitab sellele, et kuigi mõnedel inimestel võib olla geneetiline haavatavus, võivad keskkonnategurid kas suurendada või vähendada häire väljendumist.